Hi ha músiques que ens porten de manera ineludible cap a un estat d’optimisme irrefrenable, que contagien ganes de viure, malgrat que a fora al carrer la gent s’estigui matant.
Jerry Herman, representa al musical més genuí del Broadway més alegre, intranscendent i comercial. Partitures brillants, una star (o vàries) amb molt de glamur, una bona companyia de ball i en els cor un parell de bones sopranos que hauran d’arribar a alçades estratosfèriques i ja podeu estar ben segurs, que en algun moment o altre de la representació, la cama agafarà un moviment autònom i començarà a llançar petadetes al ritme de la música. És la veritable prova del cotó en les partitures hermanianes.
Jerry Herman va néixer a New York el 10 de juliol de 1933. Va ser un nen prodigi, un music precoç. Els sis anys ja tocava el piano, la seva mare que n’era professora, en va ser la culpable. Malgrat el seu talent musical va comença a estudiar disseny. Tan sols la venda de la seva primera cançó el va persuadir per canviar la seva orientació professional, cap al camp que li era natural, la música.
Després d’un període d’aprenentatge durant els anys 50’s, fent de pianista pels clubs de New York i escrivint material pels enterteiners, va comença a escriure pel off Broadway. Ell era el music i lletrista de les obres que varen començar a cridar l’atenció de la crítica i del món teatral. La primera va ser I Feel Wonderful (1954).Va escriure material per Garry Moore, Hermione Gingold, Jane Froman, Tallulah Bankhead.
A l’any 1958 estrena al off-Broadway Nightcap, que arrivà a les 400 representacions. A l’any 1960 escriu i dirigeix Parade. A l’any 1961 escriu Milk and Honey y Madame Aphrodite.
A l’any 1964 estrena el seu més gran èxit Hello, Dolly! (11 premis Tony de 14 nominacions). Aquest espectacle es va arribar a fer 2.844 representacions, sense comptar les reposicions. Fins aquell moment va esdevenir, el show amb més èxit de Broadway. El va protagonitzar la carismàtica Carol Chaning, encara que va estar pensada per Ethel Merman, que va declinar l’oferiment per estrenar-la, aixì com Mary Martin que tampoc va voler. Totes dues van pensar que eren massa dives per un xicot que començava i desprès es varen estirar dels cabells tota la seva vida.
Ha estat el més gran èxit de la divertidíssima Carol Chaning. Després d’ella l’han fet, entre d’altres Ginger Rogers, Martha Raye, Betty Grable, Pear Nailey (en un aproducció on tots eren cantants negres), Dorothy Lamour, Phyllis Diller i finalment Ethel Merman que va voler reconèixer l’errada.
A l’any 1969 va ser portada al cinema, dirigida per Gene Kelly i protagonitzat per la jove star, Barbra Streisand, que de cap manera podia fer aquest rol d’una matrimoniera cinquentona. La solució va ser canviar l’edat de tots els protagonistes.
Després d’aquest immens èxit va seguir un altre obra mestre. A l’any 1966 s’estrena Mame, protagonitzada per Angela Lansbury, que també va ser portada al cinema a l’any 1974, peró un altre cop es va escollir malament a la protagonista, al cinema va ser la popular Lucille Ball.
Però 
malgrat que la vena de la inspiració no va abandonar mai a Herman, els seus èxits posteriors varen minvar. A l’any 1969 estrena Dear World, amb Angela Lansbury que tanta sort li va donar amb Mame, però el tema no va agradar al públic de Broadway. A l’any 1974 estrena un altre obra mestra incompresa, Mack & Mabel.
El darrer espectacle original que s’ha estrenat a Broadway ha estat La Cage aux Folles a l’any 1983, agafant el patró dels seus grans èxits i aquesta ho va tornar a repetir.
Us deixo uns vídeos que possiblement us faran ganes d’anar a buscar els discs i escoltar les seves obres.
Al Bagul (final de la columna de l’esquerra), he deixat aquesta setmana, el tema principal de Mame.
HOMENATGE A JERRY HERMAN A LA GALA DELS TONY’S 1984
i segueix el show
el seu darrer èxit
IN FERNEM LAND 
el començament del teu comentari amb aquesta frase:
‘representa al musical més genuí del Broadway més alegre, intranscendent i comercial’ veig un pel d’intenció de rebaixar el nivell d’aquest compositor
que es per a tu trascendent? passion? rent?
sense el sr. herman, broadway no seria el mateix, ningu ha arrivat tan amunt en quant es refereix a glamour i ganes de viure
visca l’intranscendencia de mame, gran mestre de la meva vida
M'agradaM'agrada
Como aún no me han cortado la luz, como me habían anunciado, voy a comentar algo.
Jerry Herman, para mí, es el último gran compositor de Broadway al estilo tradicional. Stephen Sondheim es un caso aparte.
Como sucediera con Irving Berlin (“Annie get your gun”), Frank Loesser (“Guys and dolls”, Richard Adler (“The pajama game”), Bob Merill (“Carnival”) y Harvey Schmidt (“The fantasticks”), entre otros, carece de estudios musicales propiamente dichos (como fue el caso de nuestro Federico Chueca) por lo que más que compositor habría que denominarle melodista. Pero sus melodías son bellísimas y algunas (“If he walked into my life”) muy profundas, por lo que auguro que perdurarán para siempre. Su sentido del humor y del ritmo son contagiosos, qué más se puede pedir que entrar en un teatro a ver una función y salir con ganas de vivir y disfrutar de todo? Esto te lo comunica Herman, a pesar de que la salud no ha sido su fuerte y el corazón le ha jugado muy malas pasadas a lo largo de toda su vida.
Al principio sus canciones eran de temática gay y sólo a partir de “Milk and honey” (su primer gran éxito) se introdujo en el mundo heterosexual, aunque muchos de los personajes de sus obras posteriores flirtean con el comportamiento gay, volviendo sobre el mismo tema en la última de sus comedias estrenadas hasta la fecha (“La cage aux folles”). Y este título probablemente será su último, pues ha manifestado que no desea componer más.
“Hello, Doly!” tiene un largo origen: está basada en “La casamentera” de Thorton Wilder, basada a su vez, en su previa obra “The merchant of Yonkers”, a su vez basada en la comedia vienesa de Johann Nestroy “Einen Jux will er sich machen”, que es una derivación e la obra inglesa de John Oxenford “A day well spent”. O sea qe el tema ha dado de sí un montón…
Mary Martin no interpretó a Dolly en Broadway, pero sí (a partir de 1965) en 11 ciudades de USA, Tokyo, Vietnam del Sur, Corea y Okinawa, antes de estrenarla en Londres.
Yo tuve la suerte de ver a Ulla Zetterberg en su versión sueca en Estocolmo y a la gran Marika Rökk en la versión alemana en Hamburgo. Cantaban sin micrófonos y la Rökk sorprendía por su vertiginoso baile a sus casi 60 años.
No pude disfrutar de la “Mame” de la Lansbury, pero si de la de Ginger Rogers en su estreno en Londres. Como no podía bailar por problemas de espalda, Rogers aprendió a cantar bien y su versión de “If he walked into my life” te ponía los pelos de punta.
Continuaré en otro momento porque acaban de cortar la luz y escribo con batería.
M'agradaM'agrada
Julianen, res més lluny de la meva intenció, que rebaixar aquest senyor. Si no m’agradés, tu creus que hagués perdut dues horetes de la meva vida per dedicar-li un post?.
Si la seva música, que torno a dir que m’agrada molt, la trobo intranscendent comparada amb altres (Kern, Gershwin o Porter), vull dir que no aporta res de nou, ans el contrari, potser per què és volgudament el darrer representant de la vella escola, és resisteix a fer un pas endavant, en la creació d’un llenguatge diferent, que ara podem dir que els que ho han pretès, no han assolit l’evolució del gènere.
Quan va voler ser una mica més “transcendent” amb Dear World, el públic no li va perdonar.
Quan parlo de musicals de Broadway no m’atreviria a mencionar Passion o Rent, dos espectacles que m’agraden molt, sobretot el primer, però ja estem parlant d’òpera, no lírica, però òpera.
La transcendència de la música no te res a veure amb la temàtica de l’obra.
Colbran, espero que torni la llum i no és una metàfora.
M'agradaM'agrada
Pues sigo, ahora que ya me han devuelto la luz.
De los tres grandes fracasos de Herman
: “Dear world” (132 representaciones/sobre “La loca de Chaillot”), “Mack and Mabel” (65 representaciones/sobre los amores de Mack Sennett y Mabel Normand, glorias del cine mudo) y “The grand tour” (61 representaciones/sobre el film “Yo y el coronel” que interpretaron Danny Kaye y Curd Jurgens) la injusticia más grande es la que tuvo que soportar la segunda mencionada que, aparte de contar con el extraordinario Robert Preston (“The music man”) y Bernardette Peters, contiene una partitura fabulosa y es el título preferido por su autor. El fracaso de “Dear world” tampoco se entiende (la Lansbury volvió a ganar el Tony) pues ya desde la obertura estamos ante un gran desfile de extraordinarias melodías. Aunque a mí me gusta “Le grand tour” comprendo mejor la falta de éxito. El tema de los judíos, Polonia y la segunda guerra mundial es algo que el público americano prefiere evitar, pero Joel Grey tuvo un éxito personal, a pesar de todo.
De todas formas las melodías procedentes de “Hello,Dolly!”, “Mame” y “La cage aux folles” ya le han asegurado a Herman le perdurabilidad.
A propósito de Dolly, Carol Channing apoyó la candidatura del que fuera presidente de los USA Lyndon Johnson, cantando por todas partes(supongo que con autorización de Herman) “Hello, Lyndon!” con la melodía famosa de Dolly.
Aunque visto el panorama actual no es para tocar castañuelas, valdría la pena que cantáramos todos unidos aquello de “The best of times is now”, de “La cage aux folles, para ver si contagiáramos el ambiente mundial actual y fueran, efectivamente, estos tiempos los mejores de todos. Desde luego la música de Herman ayudaría.
M'agradaM'agrada
No había visto todavía los clips de video y ahora que los he visto me ha hecho gracia ver a la Channing con el mismo atuendo en que la ví en Londres en 1975 en un revival de “Hello, Dolly!” y que era el mismo del estreno.
Lo que no entiendo demasiado es el protagonismo que le dan a Dorothy Loudon vestida de “Mame” y rodeada por relumbrones como Robert Preston, Robert Goulet, Tony Roberts, Ben Vereen, etc.
El clip de “Mack and Mabel” entrañable, con Robert Preston y su hermosa voz y la Peters con su “squeaky” encanto vocal.
El can-can de “La cage aux folles” me hace lamentar mucho el no poder haber visto este musical en persona. Los bailarines/bailarinas son muy buenos y la melodía, aunque reiterativa, es arrebatadora.
Muchas gracias a Ximo por la selección de melodías de Jerry Herman que sacan a cualquiera de cualquier depresión.
M'agradaM'agrada
¡Que duda cabe que Jerry Herman es uno de los grandes, sino el más grande! Es verdad que cualquiera de sus melodías te sacan de inmediato de la depre. Precisamente esta semana he estado reviendo “Mame” vía Dvd, via Lucille Ball, y a pesar de ser, probablemente la peor de las Mame habidas y por haber, la música supera el desastre cinematográfico, que por cierto, una partitura de este calibre, no merecía. Un dato curioso: parece ser que cuenta la leyenda que Jerry Herman le propuso a Angela Lansbury repetir la película, cosa a la que ella se negó, por lo que él creó una nueva partitura especial para que ella interpretara en el cine, y así nació “Mrs. Santa Claus” que parece ser que al menos musicalmente es pura comedia musical estilo Herman, tendremos que buscar el Dvd para comprobarlo. Nunca he logrado entender como dos maravillas como “Dear World” y “Mack and Mabel” hayan sido fracasos y malentendidas por el público. Tuve la suerte de ver “La cage aux folles” por un George Hearn excepcional (como siempre) y también el dudoso placer de verla en Madrid con Joaquín Kremel en donde, otra vez, la partitura superaba el patetismo que reinaba en el escenario. ¡Que pena
que ésta haya sido su última partitura! Los clips ya los había visto, los he vuelto a ver y seguramente los volveré a repetir.
M'agradaM'agrada
Roberto, no podies fallar en aquest post. Gràcies
M'agradaM'agrada
Efectivamente existe el dvd de “Mrs. Santa Claus”, pero en estos momentos no está disponible. Yo la grabé de la TVE cuando la dieron hace bastantes años. El argumento es muy banal pero las canciones son puro Herman y la Lansbury está bien como siempre.
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colbran, eres un cielo, un amor, un encanto como diria conchita montes mejor que yo, dices con palabras exactamente lo que mi alma siente y vive, no podias dejar mas alto el liston de este compositor que no merece la palabra ‘intrascendente’
p.s.
dear world es una de sus mejores partituras y si no gusto al publico me importa un pimiento y ahora para congraciarme conmigo mismo me voy a la cama y me pondre para dormirme hundreds of girls de mack & mable
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Felicidades por el blog XIMO, es muy variado, ameno e interesante. Aunque la ópera la soporto, soy incapaz de distinguir entre Verdi y Rossini.
El teastro musical lo he mamado desde niño ya que viví muchos años en Londres.
Pretender dar trascedencia al musical es quitarle el encanto. El teatro musical ha de ser comercial, con temas divertidos, intrascendentes, mucha pluma y alegría.
A nadie se le ocurriría buscar la trascendencia de un Cohen o un Dylan, a las canciones de Herman o Berlin.
El musical cuando ha querido pasar la barrera de sus esencias ha fracasado y por este motivo está desapareciendo, poco a poco, pero sin remedio.
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mrs. santa claus esta en el emule
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Por cierto ximo, ¿sabes si existe la edición en CD o LP del Hello, Dolly! de Concha Velasco?. Yo vivo en La Coruña y no me desplazo con asiduidad, ni a Madrid, ni a Barcelona.
Gracias
M'agradaM'agrada
Bienvenido Charles. Gracias por tus comentarios.
Si ya soportas la ópera es cuestión de tiempo y seguro que llegarás a distinguir entre Verdi y Rossini, esto es fácil.
Ya te preguntaré lo del CD de Concha Velasco. Como fue un espectáculo que pagó totalmente de su bolsillo, quizás también editó un cd, pero lo desconozco.
Repito, gracias por comentar. La base del blog es la ópera, pero siempre encontrarás, al menos una entrada de teatro musical por semana.
M'agradaM'agrada
Que yo sepa no existe CD o DVD del “Hello, Dolly!” de la Velasco y es una pena pues lo hubiera vendido bien en los teatros donde la interpretaba. A mi esta señora me ha gustado siempre muchísimo, ya desde los Eslavas (“Te espero en Eslava” y “Ven y ven al Eslava”) y después en “El cumpleaño de la tortuga” que interpretó con Alberto Closas y que grabaron para la firma Vergara, aunque no se ha reeditado nunca.
No creo que exista tampoco grabación de “El novio” (“The boy friend”) ni de “Aplausos” (“Applause”), pero de esta última tampoco estoy seguro de que la interpretara. Si alguien lo sabe de cierto, agradecería aclaracion.
Sí protagonizó “Mata Hari” y se llevo al disco, pero no se ha reeditado en CD, como tampoco lo han hecho las revistas que en 1985 interpretó en la TVE. Publicadas tiene también “Mamá quiero ser artista”, “Carmen, Carmen” y “La truhana”. Estos tres últimos espectáculos han sido trasladados al CD en 2002. Lo mismo puede decirse de las canciones de sus películas y de sus canciones pop.
No se puede quejar la Velasco en cuanto a grabaciones. Otras veneradas vedettes no han tenido tanta suerte, aunque bien es verdad que tampoco han tenido tanto talento.
Respecto a su personificación de Dolly,…yo hubiera preferido verla en “Mame” bien dirigida y junto a una Pilar Bardem o Esperanza Roy como Vera Charles, para no movernos de partituras de Herman.
M'agradaM'agrada
MUCHAS GRACIAS POR LA INFORMACION
M'agradaM'agrada